英國高等教育人員所面臨的心理健康挑戰
英國高等教育人員所面臨的心理健康挑戰
駐英國代表處教育組
近幾年來，新聞工作者、研究逐漸加強關注大學研究環境對於心理健康問題的影響情形。雖然在傳統的認知上，大學應該是屬於低度壓力的環境，但最近的研究卻顯示在高等教育工作的學者普遍有職業壓力，且這樣的壓力正逐漸上升；不僅如此，埃克斯特大學（University of Exeter）2015 年所做的調查亦顯示 40%的 PhD 學生相信攻讀博士學位使他們的身體和心理健康狀況下降。
就現在的大學研究環境來說，高等教育人員所感受的壓力和其他職業相比較，恐怕有過之而無不及。在 RAND Europe 的報告中指出英國的高等教育人員在工作需要、改變管理方式、主管的支持和角色的清晰性上和其他職業相較，顯示較差的心理健康。同時，報告也提到投入較多時間在研究上的高等教育人員，相較於投入較少時間的高等教育人員，其工作壓力較低，但不清楚是否因為較有資歷的學者相對於較年輕的學者有較多時間投入研究，所以才造成這樣的結果。部分研究也顯示，因為面臨巨大的工作不安全感，因此年輕的學者普遍存在著職業壓力。但值得注意的是，在英國政府的相關資料中卻顯示出這樣心理健康問題並不普遍存在，根據英國 2012 高等教育的全國數據（national figures in 2012 for higher education），因為感到羞恥和擔心對未來職業生涯的不利影響，僅有部分的高等教育工作者向其工作的大學坦承罹患心理健康問題，這也是造成主管機關普遍不了解目前高等教育人員承受巨大壓力的原因。
同時，在 2017 年所發佈的研究中發現超過二分之一的 PhD 學生有過心理困擾的經驗，而且三分之一的 PhD 學生有心理健康問題的危機。YouthSight 和 YouGov 的調查指出五分之一（21%）的英國學生認為大學關於心理健康的服務並不全面，而英國高等教育政策研究院（Higher Education Policy Institute）出版的報告也表示英國許多大學應提供學生在心裡健康方面更多的支持。英國全國學生聯合會（National Union of Students）的研究生代表 Noha Abu El Magd 提到雖然英國各大學已開始逐漸增加在心理健康方面的投入，但多數的大學仍然疏於關心研究生的心理健康問題，就像倫敦大學皇家哈洛威學院（Royal Holloway, University of London）的校長 Rosemary Deem 所說的，大學雖然已經在幫助 PhD 學生解決心理問題方面有所進步， 但整體而言還是過於零散，依然有很大的進步空間。除了大學和所屬系院的支持與協助，指導教授亦是幫助 PhD 學生的關鍵人物，大學可提供指導教授們心理健康的相關課程，以協助他們辨別學生心理健康問題的症狀，進一步協助學生解決問題。在此同時，PhD 學生自己也應負起責任，學會如何保持工作和生活的平衡，了解時間規劃和制定目標的重要性。同儕亦扮演重要的角色，負有互相照顧的責任，當發現身邊有人有心理健康問題時，應適時伸出雙手，協助他們度過難關。
在高等教育機構的人員普遍存在著工作壓力，其中學者和 PhD 學生比起其他人更容易發生心裡健康問題。英國皇家協會（the Royal Society）和惠康基金會（the Welcome Trust）正式委託的報告中亦敦促英國高等教育機構應與英國健康和安全的監管機關緊密合作，幫助高等教育機構人員適度的減壓，協助他們真正克服工作壓力、學業壓力和生活壓力，已解決目前高等教育機構所面臨的工作人員心理健康問題 。
資料來源：
THE 27th August 2017, Why the mental ill health of academic researchers remains a hidden problem, https://www.timeshighereducation.com/blog/why- mental-ill-health-of-academic-researchers-remains-hidden-problem
THE 22nd August 2017, Academics ‘face higher mental health risk’ than other professions, https://www.timeshighereducation.com/news/academics-face-higher- mental-health-risk-than-other-professions
THE 13rd April 2017, Universities urged to tackle PhD mental health crisis, https://www.timeshighereducation.com/news/universities-urged-tackle-phd- mental-health-crisis
THE 13th April, Universities can do more to support PhD students’ mental health, https://www.timeshighereducation.com/opinion/universities-can-do-more- support-phd-students-mental-health